Basic HTML Version
– Hát… nesze! De nem, Ben, inkább nem. Félek…
– Ugyan, itt az egész alma!
Tom keserű pofával adta át a meszelőt, de szíve vidám volt. És mialatt a kiérdeme-
sült Big Missouri [misszúri] gőzös a forró napon arca verítékével dolgozott, a volt
meszelőművész a közeli árnyékban egy hordón pihent, lábát a levegőbe lógatta, almá-
ját rágta, és azon tűnődött, hogy keríthetné hálójába a többi ártatlant. Mert áldozatok-
ban nem volt hiány. Egész sereg gyerek jött, hogy Tom munkáján mulasson, és ott ma-
radt… meszelni.
Mikorára Ben megunta volna a munkát, Tom már „elcserélte” a következő részlet-
meszelést egy tűrhető állapotban levő papírsárkányért Billy Fisherrel [billi ser], utána
Johnny [dzsoni] Miller következett, aki a ráeső részt egy döglött patkányért vette meg,
amely egy hosszú madzagra volt kötve, hogy körbe lehessen forgatni.
Így ment ez órákon át, és mire a délután vége felé járt, Tom, aki még reggel földhöz-
ragadt szegény ú volt, valósággal dúskált a „kincsekben”.
Az említett földi javakon kívül a következőket gyűjtötte össze: tizenkét golyót, egy
fél szájharmonikát, egy darab kék üveget, amelyen gyönyörűen át lehetett nézni, egy
cérnaorsót, lakatkulcsot lakat nélkül, egy pár ebihalat, tűzköveket, egy félszemű macs-
kakölyköt, egy rézkilincset, egy nyakörvet kutya nélkül, egy bicskanyelet, négy darab
narancshéjat és egy öreg ablakráma darabjait. Azonfelül állandó társaságban, kellemes
semmittevésben telt el ideje, a kerítést pedig „csak” háromszor sikerült végigmeszel-
tetnie. És ha nem fogy el a mész, Tom a falu összes gyermekeit teljes anyagi romlásba
döntötte volna.
Ezek után Tom már nem tartotta reménytelennek az életet. Tudtán kívül felfedezte
az emberi cselekedetek egyik örök rugóját. Nem kell mást tenni, ha kívánatossá aka-
runk varázsolni valamit – akár felnőttekről, akár kis úkról legyen szó –, mint nehéz-
ségeket gördíteni kívánságuk elé. Ha Tom bölcselkedő kedély lett volna – mint példá-
ul ennek a könyvnek az írója –, hamarosan megérti a „munka” és a „szórakozás” közti
különbséget. Minden munka: amit meg kell tenni, és minden szórakozás: amit önként
vállal az ember. […]
A nagy Mississippi gőzhajóversen 1870-ben
192
irodalom5_minion_puha.indd 192
3/21/13 2